多数8个月以后的婴儿，见到生人都有些拘谨或惊慌失措;有些婴儿尤为严重，见到生人就哭。父母对严重认生的孩子总是觉得不可理解：没出息，怎么胆子这么小，见不得人?其实，认生是婴儿发育过程中的一种社会化表现。
小婴儿在母亲和家人的精心照料下，自然会产生一种依恋之情，只要母亲或家人在身旁，他就觉得安全。而生人的出现打破了原有的格局，婴儿就会出现焦虑，甚至恐惧。婴儿认生程度与先天素质有关。性格内向、胆子比较小的婴儿认生较严重，性格外向、乐于交往的婴儿认生较轻。
认生是孩子认识能力发展过程中的重要记忆变化。它一方面明显地表现了孩子感知、辨别和记忆能力的发展，即能够区分熟人和陌生人，能够清楚地记得不同人的脸;另一方面，也表现出孩子情绪和人际关系发展上的重大变化，表现了孩子对亲人和对不熟悉人的不同态度。
对婴儿认生的表现不能斥责，否则会加重他的紧张与恐惧。我们常常采用系统脱敏的心理疗法来克服婴儿的胆小、认生行为。具体做法是，然后离得近一点让他与陌生人接触，以后逐渐增加强度，鼓励他与陌生人相处，慢慢地使他的焦虑或恐惧程度降低;家里来了陌生人，不要让他一开始就抱或亲孩子，而应在相互交谈和婴儿与他熟悉之后再亲热，以免引起不必要的恐慌。
随着年龄的增长，小儿独立能力得到发展，社会适应能力增强，认生的现象会很快好转。我们常常采用系统脱敏这一心理疗法来帮助婴儿克服胆小、认生的行为。
具体做法是，让他在远处观望生人;然后离得近一点，让他与生人接触。以后逐渐增加强度，鼓励他与生人相处，慢慢地使他的焦虑或恐惧程度降低。家里来了陌生人，不要让他一开始就抱或亲孩子，而应在婴儿与他熟悉之后再亲热，以免引起不必要的恐慌。相信随着年龄的增长，独立能力的发展，社会适应能力的增强，孩子的认生现象会很快得到扭转。
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