现在发现的疱疹病毒有50多种，其中Ⅰ型可引起人类口唇、鼻粘膜、眼结膜、咽喉部和生殖器感染；Ⅱ型主要引起生殖器炎症和疱疹。疱疹病毒属细胞内繁殖的DNA病毒，感染后可潜伏在细胞内。当机体免疫能力减低或受到某些因素刺激时，例如月经来潮、阳光曝晒、流感、发烧、情感变化、应用免疫抑制药物等均可发生生殖器疱疹。
疱疹病毒感染主要由两性接触传播，患者也以14～29岁最多见。孕期由于孕激素增加，孕妇免疫力下降，孕妇感染是非孕妇的2～3倍。现查明疱疹病毒感染除引起局部病变、宫颈炎症、继发感染和神经系统并发症外，还是宫颈癌的元凶，对成人特别是妇女的威胁很大。疱疹病毒对胎儿的危害更严重。
有人认为疱疹病毒感染对胎儿、新生儿是一种毁灭性疾病。许多报道指出，在孕早期感染病毒可通过胎盘引起胎儿病毒血症、自发性流产、死胎、先天畸形、宫内发育迟缓及早产，也可呈隐性感染或持续带病毒状态等。
大多数新生儿感染是因阴道分娩受染，虽然出生时外表可正常，但产后3周内逐渐出现症状。病状可有三种类型：一是疱疹型，只在皮肤、咽、眼结合膜等处出现疱疹；二是中枢神经型，表现为颅内压增高、抽搐等颅内感染的症状；三是全身性弥散型，表现为黄疸、肝炎、肺炎等全身毒血症症状。未经积极处理的新生儿疱疹病毒感染，有50%～80%可发生死亡或有神经系统后遗症，如小脑症、精神智能发育迟滞等。
生殖器疱疹病的预防在于切断性传播疾病的传播途径。要隔离治疗病人及其配偶，努力减少传染来源。
孕妇产前检查，必须详细询问病史，认真进行体格检查、细胞学检查及病毒培养等。一旦发现孕妇曾经或正在感染疱疹病毒，都需按高危产妇作特别加强监护。
如在孕期28周后患原发性感染，可行羊膜腔穿刺进行病毒培养，若培养为阳性，考虑胎儿患病毒血症，预后不良，应及时终止妊娠；若孕妇仅有局部损害，羊水培养阴性，可每周一次作宫颈分泌物培养，培养阴性者可考虑阴道分娩，培养阳性者宜作剖腹产分娩。
剖腹产是避免新生儿感染疱疹病毒的有效方法，但手术时间的选择最好在羊膜破裂前施行，因为，羊膜破裂超过4小时再行剖腹产，有94%的新生儿有发生感染的危险。
因此，为避免不健康及智力低下儿的出生，一定要重视疱疹病毒感染的防治。