所谓预产期，就是预计要分娩的日期。临床医学的研究表明，整个妊娠期大约280天左右。可是,对于长期共同生活的夫妇来说,很难估计出准确的受孕日期，因此只能以末次月经来计算。从末次月经的第一天算起，月份加9（或减3），日期加7。例如：末次月经第1日为1997年4月24日，预产期应该是1998年1月31日。如果所记得的末次月经为农历，月份加减相同，日期应改为加15天。由于每个人的月经周期不全相同，提前或错后1~2周分娩都属于正常范围，并不是计算有错误。
现实生活中，很多妇女记不得自己的末次月经究竟是哪一天。那么，也可按孕吐开始及好转的时间作为标志。妊娠后的恶心、呕吐等反应，常从第6周末开始，至12周时好转或消失。受孕期可以自孕吐开始前的6周推箅。另外，还可按自觉胎动开始的时间推箅。一般自妊娠第18-20周起，孕妇能感觉到胎儿在子宫内冲击子宫壁的动作，称为胎动。因此,从胎动开始的日期起再加140天，就是大约的预产期。
为了便于掌握妊娠不同阶段的特点，将妊娠的全过程（40周）又分为10个妊娠月，与公历或农历每月的天数不同，每个妊娠月仅有28天，也就是4周。妊娠12周末以前称为早期妊娠，13~27周末为中期妊娠,28周以后为晚期妊娠。只有正确估计自己的胎儿属于哪个阶段之后，才能判断胎儿的发育是否正常。