据《华盛顿邮报》5月5日报道，第一次全美成长失调方面的调查表明，大约有30万美国儿童被诊断患有自闭症，表现为语言社会交往能力和情绪失调等方面，其中男孩子患自闭症的比例是女孩的4倍，具有较高收入的白人家庭患有自闭症的小孩比普通家庭多。不过，报告表明，这也许是因为收入高的父母更容易带孩子就医的缘故。
与之相同，中国医院里也越来越多地出现了来看自闭症的孩子。就此问题，本报记者采访了北京回龙观医院主任医师刘华清先生。
记者：患了自闭症的孩子都有哪些典型表现呢?
刘华清：不与人交往，孤独，没有社会交往能力，没有目光交流，语言发展缓慢，智力水平下降，有刻板的言语、刻板的动作，比如喜欢固定的玩具、喜欢看广告片。分不清人称代词“你”、“我”、“他”。
记者：造成孩子患病的主要原因有哪些呢?
刘华清：既有遗传的因素，也有环境的污染，还有后天的教育与养育因素的影响。如果孩子1岁以内母亲没有给予适当的关照，缺少语言交流，孩子就容易患自闭症，比如高收入的家庭忙着挣钱，母亲疏于与孩子交流，孩子哭了没人抱，饿了没人理。在中国，育儿知识在传统上是口口相传的，社会上没有教如何做妈妈的课程，而现代社会又有许多育儿问题是年轻的妈妈们无法独自解决的。
记者：为什么中国也有越来越多的孩子患有自闭症呢?
刘华清：这有三个方面的原因。首先，现在的家长掌握的育儿知识比以前的家长多，他们发现了孩子的问题后，有治疗的意识。而以前都被当作调皮捣蛋，进行思想教育。
其次，家长的性格与教育方式对孩子影响很大。如果家长是粗暴型的，不能理解孩子的需要，打击孩子的想法，孩子的心理需要得不到满足，只好求诸自身，那么，他就会逐渐把心灵的闸门向外界关闭。而孩子一旦在自我的内心世界和个人世界中找到了寄托和发泄的渠道，就更不会有跟外界打交道的欲望了。