什么是免疫低下？
大多数人的眼里，免疫低下就是经常容易得病，但这仅仅是表面现象。
免疫低下可以分为三种情况：先天性免疫低下、后天继发性免疫低下和生理性免疫低下。前二者属于病态，需要治疗。生理性免疫低下一般不需要治疗。
先天性免疫低下，医学上也称为免疫缺陷，是由于组成免疫系统的某种或多种组分由于基因突变等因素而丧失了原有的功能，发生免疫低下，病情较严重。这类疾病在免疫低下的孩子中比例较少，一般得病较重，持续时间也较长。
后天继发性免疫低下，顾名思义是由于其他某些因素引起的免疫低下，这类疾病经过去除引起免疫低下的病因后，免疫功能往往都可以恢复。引起后天继发性免疫低下的原因常见于感染、药物、营养不良和其他疾病。
生理性免疫低下，实际上是人体生存的一个过程，不属于病态。类似于人类的智力发育，谁也不会或不应该要求孩子具有与成人相同的智力。同样，我们也不能指望年幼的孩子具有和大人一样的免疫力。
什么样的孩子可能存在免疫低下呢？
免疫力主要有两种来源，一种是生病后，人体内产生对抗此种病原体的特殊抗体，当此种病原体再来侵犯时，抗体就可以联合白血球将病原菌杀死，从而免于生病。此种免疫力，有的可以持续很久（如麻疹抗体），有的是暂时的（如感冒抗体）。打过预防针后，身体接受刺激也会主动产生免疫力，这种免疫力，一般都是终生的。
免疫力的第二种来源是“被动”而生的。例如新生儿（出生一个月内的婴儿）接受母体的许多抗体而产生免疫力；又如注射了免疫球蛋白后（即某种疾病的抗体），可能会对某些少数的疾病产生短暂的抑制作用。
一般，有如下症状的时候可以考虑是否有免疫力低下：
・经常性地得病，如败血症、肺炎、中耳炎、脑膜炎、腹泻、皮肤感染等等，尤其是多次发生严重感染。这些绝大部分是细菌或病毒感染引起。
・得病后治疗效果不佳，疾病长期不愈。
・正常预防接种后出现严重的感染。
・长期服用可能影响免疫功能的药物。
・有肿瘤、白血病等恶性疾病的孩子。
对怀疑有免疫低下的孩子，首要的问题是要弄清楚属于上述三种免疫低下中的哪一种。这需要有经验的医生借助有效的检查进行诊断。对免疫低下的诊断需要较系统的实验室检测条件。目前国内已经开展了几种较常见的先天性免疫低下的基因诊断。明确免疫低下的类型，对于疾病的治疗是十分重要的。
免疫低下该怎么办？
先天性免疫低下
先天性免疫低下的治疗，需要根据病情采用不同的措施，一般治疗较困难，治疗也是长久的，目前对于某些先天性免疫低下也有了行之有效的方法。由于先天性免疫低下多由基因突变引起，因此具有遗传性。
后天继发性免疫低下
后天继发性免疫低下的关键是要去除引起免疫低下的原因。许多病毒或细菌感染都可以损害免疫系统，极端的例子是艾滋病。只要能有效清除感染病灶，免疫功能大多会逐步恢复。
治疗疾病的药物有些可能影响免疫系统的功能，所以更改或停用引起免疫低下的药物是关键；营养不良也会影响到免疫系统的发育和成熟，引起免疫低下。其他许多疾病也可能影响到免疫系统，如先天性心脏病患儿，当心脏畸形校正后，反复感染的情况就会明显改善。
不管是先天性免疫低下还是后天继发性免疫低下都需要系统的治疗。许多怀疑为免疫低下的孩子往往都是生理性免疫低下，对于这类孩子，正确的认识和处理十分重要。
生理性免疫低下
生理性免疫低下的表现一般没有上述两种免疫低下严重。感染主要是上呼吸道，如感冒等，而不是肺炎、脑膜炎、败血症等严重感染。
此外很多孩子往往表现为初入托儿所、幼儿园、学校后容易感冒。这是因为孩子在集体生活中接触各种细菌、病毒的机会和种类增多。如同有的孩子到了一个新环境后，可能发生心理变化一样，这需要一个适应过程，一般要一年左右。
生理性的免疫低下是每个人在成长过程中都必须经历的，是正常现象。因为从婴儿一出生开始，身体的免疫系统就象身体其他系统一样，同样经历着发育成熟的过程。
人类的免疫系统发育成熟与神经系统的发育成熟有许多类似的地方。孩子在不断“试错”的过程中，智力才能得到锻炼，事实上，没有一个孩子从不犯错。免疫系统也是一样，通过不断与外界物质的接触，免疫系统也会得到锻炼，才会正常发育成熟。当然，免疫系统正常的成熟过程每个人可能有区别，而且受到各种身体状况的影响。因此，有少数孩子免疫低下表现更突出、持续的时间更长，并且得病较重和较频繁，表现接近病态的免疫低下。这种情况需要一定的医疗指导和适当的治疗。